О марке Dodge
Звериная сила
Dodge Division — подразделение компании Chrysler, ориентированное на выпуск легковых автомобилей и грузовых авто. Штаб-квартира автопроизводителя Dodge расположена в Хайленд-Парке (Детройт).
«Братский» бизнес
Братья Джон Френсис и Гораций Элджин Додж в самом начале прошлого века активно сотрудничали с автопромышленниками Генри Фордом и Рэнсомом Олдсом. В сферу деятельности братьев входили сборка и поставка автозапчастей для моделей Ford, в частности и для Model T.
Совместный бизнес братья начали с производства велосипедов, но перепрофилировались на выпуск автозапчастей. В 1901 г. братья представили на автовыставке в Детройте свой одноцилиндровый мотор
Плодотворного сотрудничества между Генри Фордом и братьями Додж не получилось, и тогда те решили открыть собственную автомобильную компанию. И открыли: 17 июля 1914 г. была основана Dodge Brothers Incorporation.
Новость о том, что братья Додж, ставшие известными как производители автозапчастей, решили выпускать автомобили, была лучше любой рекламы. Ещё до начала автомобильного производства Dodge Brothers Incorporation получил заявки от более чем 20 000 американских автомагазинов
Под звездой Давида
Первые автомобили Додж украшал своеобразный логотип: размещенная в центре земного шара звезда Давида. Братья были евреями, а потому уважительно относились к традициям своего народа.
Логотип со звездой Давида размещался на бачке радиатора
По поводу появления самой известной эмблемы Dodge, логотипа в виде головы барана (или архара), существуют две версии. Согласно первой, эмблема бараньей головы была взята с фамильного герба братьев Додж. Согласно второй, логотип повторяет форму выхлопной трубы автомобиля Dodge, похожую на витые рога барана.
Изначально скульптура в виде бараньей головы крепилась на капот грузовых Dodge
Не менее известна и голова гадюки — другой логотип, который красовался на моделях Dodge Viper
Молниеносный успех «Старушки Бетси»
14 ноября 1914 г. на заводе братьев Додж был собран первый автомобиль — Dodge Old Betsy (Старушка Бетси). Модель представляла собой 4-хдверный кабриолет, агрегатируемый 35-сильным мотором, трехступенчатой КПП, а также электрическим стартером.
«Старушку Бетси» продавали за $795. Выпуск этой модели продолжался 3 года. За это время компания продала свыше 115 000 таких авто
Однако Джону и Горацию не дано было насладиться последующими успехами компании. В 1920 г. Гораций Додж умер от пневмонии, а затем от цирроза печени скончался и Джон. Наследство братьев досталось их женам, которые ничего не смыслили ни в управлении заводом, ни в автопромышленности. Во главу компании Dodge встал один из менеджеров, Фредерик Хэйнес. Он заключил партнерское соглашение с фирмой Graham Brothers Company, поставлявшей для Dodge автокомпоненты к грузовикам. Вскоре Dodge приобрел компанию Graham Brothers Company, а потом и начал продажу свою грузовых моделей на рынке Европы под брендом Graham.
В 1921 г. был налажен Dodge Touring Car с цельнометаллическим кузовом
Время перемен
В 1928 г. за $170 млн. Chrysler выкупил компанию Dodge. Спустя 2 года после покупки Dodge по объему выпуска своих моделей в США поднялся с 13-го места на 4-ое. Компания Dodge начинает более активно развиваться, разрабатывает новые технологии, открывает производство собственных дизельных моторов. Обновление модельного ряда компании было осуществлено в 1939 г., в год 25-тилетия фирмы Dodge.
В рамках рестайлинга был выпущен седан Dodge D-ll Deluxe, отличавшийся прогрессивным оснащением
В период Второй мировой войны компания Dodge работала на военное производство, выпускала грузовики для американской армии, а также авиационные двигатели для ВВС Америки.
Модель Fargo Powerwagons, предназначенная как для военных, так и для гражданских целей, стала самым востребованным в те годы авто, выпуск которого продолжился до 1970 г.
«Короли дорог»
Конец 40-х годов ознаменовался важной датой в истории компании: выпуск пятимиллионной модели Dodge. Также в 1949 г. вышло сразу несколько новых автомобилей: Wayfarer, Meadowbrook и Coronet.
Модель Wayfarer оборудовалась шестицилиндровым мотором и выпускалась в модификации седана и родстера
Под капотом у Coronet был установлен 6-тицилиндровый двигатель, который работал в паре с полуавтоматической трансмиссией Gyromatic (собственная разработка инженеров Dodge)
Также в начале 50-ых годов компания выпустила свой первый Dodge Red Ram (1953 г.), который был оборудован «крайслеровским» двигателем Hemi V8.
В 1954 г. была впущена модель Dodge Royale 500, учувствовавшая в соревнованиях Indianapolis 500
В середине 50-х годов пост главного дизайнера компании занял Верджил Экснер, под руководством которого был разработан новый стиль автомобилей марки, названный Forward Look (в переводе с англ. «Взгляд вперед»).
Модель купе Dodge Royal Lancer в дизайне Forward Look отличался большими задними «плавниками»
В 60-х годах Dodge начал выпуск автомобилей с несущим кузовом, так в линейке компании появились полноразмерные модели Polara и Matador, а также компактный Dodge Dart, а затем и Dodge Lancer, оборудованный шестицилиндровым двигателем.
Первые версии модели Daft были полноразмерными и среднеразмерными
Компактный Dafr компания начала выпускать в 1963 г. и продолжила до 1976 г., когда на смену этой модели пришел Dodge Aspen
Также в 1964 г. компания отметила свой 50-летний юбилей; объем произведенных моделей Dodge достиг к 1965 г. 10-тимиллионного рубежа. Появление легендарного Dodge Charger, реализованного на базе модели Coroner, относится к 1966 г. Автомобиль стал, наряду с моделями Chevrolet Corvette и Ford Mustang, ярким представителем класса масл-каров. Впрочем, именно с Mustang пришлось конкурировать и Charger’у, и его «сородичу» Plymouth Barracuda.
Dodge Charger с кузовом fastback предлагался с различными типами моторов, топовым был семилитровый двигатель 426 Hemi мощностью 425 л.с.
Выпуoенная в 1969 г. модель Charger Daytona (аналог модели Plymouth Superbird) предназначалась для участия в гонках NASCAR. Модель с 500-сильным мотором имела невероятные аэродинамические показатели. Этот «доджевский» мускулкар и его аналог Plymouth Road Runner Superbird в 1969—1970 гг. одержали победу в 38-ми этапах гонок NASCAR
Таким Dodge Charger стал к 2009 г. Современная версия модели получила новый 5,7-литровый мотор Hemi V8 мощностью 368 л.с. и крутящим моментом 536 Нм
Ещё одна легенда американского автопрома модель Dodge Challenger, которая вышла в свет в 1970 г., как раз накануне топливного кризиса, который нанес серьезный удар по благосостоянию концерна Chrysler.
Модель Challenger относится к классу пони-каров и является менее дорогостоящей альтернативной модели Charger. Автомобиль сконструировали на базе Plymouth Barracuda и оснастили 290-сильным мотором
Кризис 70-х
Chrysler оказался под ударом топливного кризиса, который сопровождался снижением спроса на полноразмерные автомобили. Компактных моделей к линейке концерна не было. Заключив соглашение с японской компанией Mitsubishi, американский автопроизводитель начал в 1971 г. выпускать под маркой Dodge аналог модели Colt Galant. В последующие годы под брендом Dodge в Америке продавались несколько различных моделей Mitsubishi.
В 1978 г. в линейке компании появилась своя компактная модель Dodge Omni (она же — Plymouth Horizon). Разработкой этой модели занималось европейская Simca, принадлежащая в те годы Chrysler’у.
Американский Omni был создан на базе французской модели Simca Horizon
Также в середине 70-х годов стартовало производство Dodge Aspen, который на протяжении 4-х последующих лет выпускался в 12 вариантах.
Модель Aspen, заменившая Dodge Darf, не отличалась высоким качеством сборки
Пришедшая на смену Dodge Aspen модель Aries была уже сконструирована на другой базе, переднеприводной К-платформе, которая была внедрена в производство после прихода нового главы концерна Ли Якокка. На этой же базе были сконструированы Dodge 400 и Dodge 600.
Dodge Aries оказался востребован на рынке и вместе с Plymouth Reliant помог Chrysler выйти из финансовых трудностей
Dodge — лидер Chrysler’а
В начале 80-х компания Plymouth была закрыта, а Dodge стал главным подразделением Chrysler. В 1984 г. была представлена модель Dodge Caravan, ставшая популярной на европейском рынке, где она продавалась под именем Dodge Voyager.
Практичный и универсальный Caravan выступал в популярном сегменте автомобилей — семейные минивэны
Во второй половине 80-х годов был начат выпуск среднеразмерного пикапа Dodge Dacota, который продавался в пяти различных версия. Своим экстерьером модель была похожа на легендарный Dodge Ram. Также в конце 80-х компания начинает разработку новой спортивной модели, к этой работе подключился Кэрролл Шебли, известный конструктор, который создал на базе серийных Dodg’ев модели Shelby Charger, Shelby CSX и многие другие. Однако мировую славу в сегменте споркаров вернула компании Dodge другая модель: появившийся в 1992 г. Dodge Viper.
В первом Viper поколении легенда американского автопрома оснащалась новым двигателем V10
В 1992 г. компания представила седан Dodge Intrepid, который выпускали вплоть до 2003 г. Через год появилась модель «гольф-класса» — Dodge Neon, а затем в 1995 г. был выпущен первый Dodge Stratus. В сегменте SUV компания выпустила в 1998 г. полноразмерную модель Durango, которая базировалась на платформе Dodge Dacota.
Особой популярностью пользовался Intrepid второго поколения в спортивном дизайне и с V-образным шестицилиндровым мотором
Модель Stratus была выполнена в новом дизайне компании: Cab-forward (салон был сдвинут вперед), имела поперечно расположенный мотор и систему переднего привода. Одновременно с дебютом второго поколения, было представлено и купе Stratus, реализованное на платформе модели Mitsubishi Galant
Durano первого поколения имел 345-сильный мотор Hemi и пятиступенчатую АКПП
Взлеты и падения
В начале 2000-х годов почти все автомобили Dodge прошли рестайлинг. В свет вышел обновленный пикап Dakota, второе поколение Stratus, новое поколение минивэна Caravan, а также полностью обновленный Ram 1500, выполненный в дизайне нео-ретро. Кроме этого на смену Intrepid в 2003 г. пришел просторный и хорошо оснащенный Dodge Magnum.
Модель Magnum имела версию, предназначенную для американской полиции
Через несколько лет компания представила ряд новых моделей. Ими стали хэтчбек Dodge Caliber, дебютировавший в 2005 г. и среднеразмерный SUV, построенный на базе Jeep Cherokee -Dodge Nitro, а также Dodge Avenger, впервые показанный в 2007 г. на автовыставке в Париже.
Avenger является, по сути, обновленной моделью Chrysler Sebring, только в более современном дизайне и с широким списком систем оснащения
В 2006 г. компания представила концептуальную модель Hornet, которая своим дизайном напоминает Mini Cooper. О намерении собирать серийный Hornet на базе Nissan Verso производитель сообщил в 2008 г.
Кроме этого, в линейке моделей Dodge появились и гибридные автомобили. Так в 2008 г. был начат выпуск гибридных версий Dodge Durango, затем гибридом стал и Dodge Ram. Эти автомобили получили восьмицилиндровые моторы с системой деактивации цилиндров. На автосалоне в Детройте в 2008 г. был также показан электрокар Dodge ZEO. Этот концептуальный универсал получил оригинальную внешность, футуристичный салон и электромотор с батареями емкостью 64 Вт.
Концептуальный ZEO может проехать в автономном режиме до 400 км пути. С 0 до 100 км/ч автомобиль разгоняется за 5,7 секунд и развивает до 210 км/ч максимальной скорости
К числу перспективных моделей относится также и Dodge Circuit EV, представленный на женевской выставке в 2009 г. Концептуальный автомобиль оборудован электроприводом ENVI, который состоит из 268-сильного электромотора, литий-ионных батарей и контроллера, ответственного за регулировку потока электроэнергии.
Динамические показатели электрокара впечатляющие: имея запас хода до 320 км, автомобиль разгоняется с 0 до 96 км/ч за 5 секунд и развивает до 190 км/ч максимальной скорости
Нынешнее развитие компании Dodge во многом зависит от судьбы материнского концерна Chrysler, который недавно начал процедуру банкротства. В силу этого под угрозой остановки оказалось производство Dodge Viper, Dakota и Ram.
